Dear Partners in Mission:
Last Friday (March 6) I wrote to you about preparations and responding in faith to the continued spread of COVID-19, the “novel Coronavirus.” I said then that it was only a matter of time until we saw more cases in our area; that unfortunately has come to be the case. Within the span of the last 24-48 hours, the number of cases in the territory of NT-NL has increased significantly and will likely continue to increase in the coming weeks.
Our priorities as people of faith and leaders in response to this outbreak are to remain calm, obtain and provide access to reliable information, protect the vulnerable in our midst, and pray.
The Centers for Disease Control (CDC) has good guidance for faith communities in preparing and responding to COVID-19. In addition, I commend the resources shared last Friday from Lutheran Disaster Response and the ELCA Worship resources.
Those communities that are able should prepare a plan for responding to a potential outbreak of the virus in your immediate community. Many of you already have such plans in place. Immanuel Lutheran in Killeen has done so and made these resources available as examples:
COVID-19 Prevention & Mitigation Plan (Immanuel, Killeen)
COVID-19 Bulletin Insert (Immanuel, Killeen)
Each community’s realities and needs will be different but some general guidance follows:
-Regularly wash hands (see CDC guidance) and sanitize high-touch surfaces.
-Vulnerable populations (older adults or those with medical conditions) should stay home.
-Pastoral visitation practices should be examined and done with extreme care to prevent the pastor or lay visitor from becoming a “vector” for the virus.
-Leaders should examine their context and worship life. This could include postponing or cancelling non-essential larger gatherings.
-In the event of a case of COVID-19 in a congregation, leaders should consult with the Office of the Bishop. Online options for worship and community life can be utilized.
In following this guidance, we made the decision to cancel the upcoming “ConFest: Confirmands Afternoon with the Bishop” at King of Glory, Dallas, on March 21. Given the priority of protecting vulnerable populations, it is not prudent to gather 100+ youth from throughout our synod and send them back into local communities.
Briarwood Leadership Center has also made the decision to postpone the Briarwood Gala until May 16. Because the event is being hosted at Briarwood, this move could be made at no financial cost to Briarwood; the decision reflects good stewardship both of our people and resources. Other events will be evaluated as well and communicated directly by Briarwood.
On Tuesday, March 17, at 10am, I will be hosting a Zoom check-in for rostered leaders to give any updates, allow for sharing of what different congregations are doing, and prayer.
Here’s the information for that Zoom call:
NT-NL is inviting you to a scheduled Zoom meeting.
Topic: Rostered/Authorized Leaders COVID-19 check-in
Time: Mar 17, 2020 10:00 AM Central Time (US and Canada)
Join Zoom Meeting
https://zoom.us/j/741117998
Meeting ID: 741 117 998
One tap mobile
+16699006833,,741117998# US (San Jose)
+16465588656,,741117998# US (New York)
Dial by your location
+1 669 900 6833 US (San Jose)
+1 646 558 8656 US (New York)
Meeting ID: 741 117 998
Eternal God, amid all the turmoil and changes of the world your love is steadfast and your strength never fails. In this time of danger and trouble, be to us a sure guardian and rock of defense. Guide the leaders of our nation with your wisdom, comfort those in distress, and grant us courage and hope to face the future; through Jesus Christ, our Savior and Lord. Amen.
(from Evangelical Lutheran Worship)
Estimados compañeros en misión,
El pasado viernes 6 de marzo les escribí explicando sobre las preparaciones y la respuesta en fe sobre el continuo desplegué del COVID-19, lo que se conoce como “corona virus”. Les dije entonces que solo era de esperarse que veríamos mas casos en nuestra área de misión; desafortunadamente ya paso. Por las ultimas 24 a 48 horas, los números de infectados en el territorio de N.T.N.L. ha incrementado significativamente y lo más probable incrementara en las semanas que se avecinan.
Nuestras prioridades como gente de fe y como lideres respondiendo a este brote es de mantener la calma, obtener y tener accesible información confiable, proteger los vulnerables en nuestro alrededor, y orar.
Los centros para el control de enfermedades, “The Centers for Disease Control (CDC)”, tiene un buen guía para las comunidades de fe en cómo prepararse para su respuesta al COVID-9 (responding to COVID-19.) , para sumar a esa información, les recomiendo los recursos que compartí el viernes pasado de respuesta a desastres Luterano y los recursos de adoración de la E.L.C.A. (Lutheran Disaster Response y ELCA Worship resources).
Las comunidades que puedan preparen un plan para responder a un posible brote del virus en su comunidad cercana. Muchos de ustedes ya tienen tal plan, Immanuel Lutheran en Killen ya tiene tal plan y ha compartido estos recursos disponibles como ejemplos.
COVID-19 Prevention & Mitigation Plan (Immanuel, Killeen)
COVID-19 Bulletin Insert (Immanuel, Killeen)
Cada realidad y necesidad de cada comunidad serán diferentes, pero aquí hay unas guías generales;
-lavarse las manos regularmente (dirigirse a la guía del CDC) y sanitar las superficies que se tocan frecuentemente.
-los vulnerables (los adultos de la tercera edad y los que tengan condiciones médicas) recomiendan se queden en casa.
-Visitaciones Pastorales deberán ser bien pensadas y hechas con mucho cuidado para prevenir que el Pastor o Laico sea un “vinculo” para el virus.
-Lideres examinen su contexto y actividades de adoración, esto incluye posponer o cancelar las reuniones grandes no esenciales.
-En el caso de que haya un brote de COVID-19 en una congregación, los lideres deben de consultar con la oficina del Obispo. Las opciones que tener la misa por internet pueden ser utilizadas.
Siguiendo las guías antes mencionadas, hemos tomado la decisión de cancelar “Con-Fest”: la tarde del Obispo con los que se están preparando para la Confirmación, en King of Glory, en Dallas, que estaba planeado para el 21 de marzo. Dando prioridad a la protección de los mas vulnerables, no es prudente reunir a mas de 100 jóvenes del sínodo y mandarlos a sus respectivas comunidades.
Briarwood Leadership Center, el centro de liderazgo de Briarwood, también ha tomado la decisión de posponer la Gala en Briarwood hasta el 16 de mayo. Siendo que este evento se celebra en Briarwood, esto se puede hacer sin ningún costo adicional a Briarwood, esta decisión tomada de un buen uso de la Mayordomía de los recursos y los organizadores. Otros eventos serán evaluados y serán comunicados por Briarwood.
El martes 17 de marzo a las 10 de la mañana, estaré dirigiendo una sección de Zoom con los líderes para darles actualizaciones, y para que compartan lo que las diferentes congregaciones esta haciendo, y nos uniremos en oración. (Esta llamada será en Inglés.)
Esta es la información para la reunión de ZOOM;
NT-NL te invita a una reunión de Zoom programada.
Tema: Registro de líderes registrados / autorizados COVID-19
Hora: Marzo 17, 2020 10:00 AM Hora central (EE. UU. y Canadá)
Unirse a la reunión de Zoom
https://zoom.us/j/741117998
Reunión de I.D.: 741 117 998
One tap mobile
+16699006833,,741117998# US (San Jose)
+16465588656,,741117998# US (Nueva York)
Marque por su ubicación
+1 669 900 6833 US (San Jose)
+1 646 558 8656 US (Nueva York)
Reunión de I.D.: 741 117 998
Dios eterno, en medio de toda la agitación y los cambios del mundo, tu amor es firme y tu fuerza nunca falla. En este momento de peligro y problemas, sea para nosotros un guardián seguro y una roca de defensa. Guíe a los líderes de nuestra nación con su sabiduría, consuele a los angustiados y concédenos valor y esperanza para enfrentar el futuro; a través de Jesucristo, nuestro Salvador y Señor. Amén.
(de la adoración evangélica luterana)